Les lampes à décharge à vapeur de mercure haute pression

    Ces lampes sont apparues après la seconde guerre mondiale. Ce type de lampe est le type de lampe haute pression le plus ancien. Il a été remplacé dans la majeure partie des utilisations par des lampes à vapeur de sodium haute pression et, parfois, par des lampes aux halogénures métalliques.
    Les lampes au mercure haute pression ont été les premières lampes à décharge utilisées à grande échelle. La lumière est produite par le passage d'un arc électrique à travers un petit tube remplit d'une vapeur de mercure à haute pression (entre 2 et 4 atmosphères soit environ 500 fois supérieure à celle des tubes fluorescents). La décharge est produite dans une ampoule en quartz ou en céramique à des pressions supérieures à 100 kPa. Ces lampes sont appelées « ballons fluorescents ». Elles émettent une lumière de couleur blanche bleutée caractéristique. Un ballast est nécessaire pour faire fonctionner la lampe, et la puissance maximale n'est atteinte qu'après plusieurs minutes de fonctionnement.

Avantages :

• faible coût d'exploitation et de maintenance,
• efficacité lumineuse comprise entre 110 et 200 lm/W,
• économie d'énergie électrique,
• éclairage très puissant,
• durée de vie comprise entre 12000h et 24000h.

Inconvénients :

• coût d'investissement élevé (de 26,6€ à 100€ pour les lampes, de 13,3€ à 266€ pour les ballasts et de 10€ à 66,6€ pour les amorceurs),
• temps d'allumage long voire très long (de 2 à 10 minutes),
• IRC est compris entre 35 et 60.

    Les lampes à décharge à vapeur de mercure haute pression sont utilisées dans les parkings, les hypermarchés, les entrepôts.